울산의 중심 달동에는 헤리티지 교회가 있습니다. > 칼럼

   2011년 2월 20일은 제가 처음 울산 땅에 발을 디딘 날입니다. 울산이 광역시라 큰 도시라 생각했습니다. 하지만 울산이라는 도시를 파악하기 위해 사택(복산동)에서 차를 몰고 현대해상 사거리를 지나, 공업탑 로터리 그리고 신복 로터리를 거쳐 다시 복산동으로 복귀하면서 깨달은 사실이 있습니다. 울산이라는 도시가 남구와 중구는 같은 생활권이고, 동구와 북구 그리고 울주군이 각각의 생활권을 가지고 있는 독특한 도시라는 사실을 알게 되었습니다.

중구와 남구는 태화강을 중심으로 도심이 형성되어 있어서 마치 작은 서울과 같다고 생각했습니다. 중구와 남구를 놓고 볼 때 중심은 바로 ‘달동’입니다. 울산의 중심 달동에 2023년 5월 21일에 헤리티지 교회가 설립되었습니다. 이제 2년 반이라는 시간이 지났습니다.

헤리티지 교회는 일제 강점기에 신사참배를 거부하여 투옥되었다가 해방과 함께 풀려난 출옥 성도들이 세운 대한예수교 장로회(고신) 교단 소속의 교회입니다. 교회 개척을 준비하며 수선대후(守先待後)라는 사자성어가 저의 마음을 사로잡았습니다. 수선대후(守先待後)는 선대가 남긴 좋은 전통과 유산을 지키며 후대를 키우고 세운다는 의미입니다. 그래서 교회 이름도 ‘헤리티지(Heritage, 유산)’라고 지었습니다. 아름다운 신앙의 유산을 후대에 물려주는 교회가 되기를 원하는 소망을 담은 이름입니다.

교회의 시작과 함께 지역사회를 섬기고 싶다는 소원을 가지고 있었는데 작년부터 실행에 옮기기 시작했습니다. 작년 성탄 헌금(100만원)을 달동행정복지센터를 통해 관내 저소득층 청소년을 돕는 성금으로 기탁했습니다. 올해도 성탄 헌금을 지역사회를 섬기는 일에 사용할 예정입니다.

우리 헤리티지 교회는 작지만 큰 꿈을 가지고 있습니다. 울산에 영혼 구원의 기쁨과 치유와 회복의 기쁨 그리고 나눔의 기쁨을 더하는 교회로 자리매김하는 것입니다. 헤리티지 교회 역사상 처음으로 진행하는 VIP초청잔치에 참석해 주셔서 감사합니다. 여러분은 하나님의 보실 때 Very Important Person입니다. 하나님은 여러분 한 분 한 분을 온 천하보다도 더 귀하게 여기십니다.

어린아이는 엄마 품을 찾고 고향을 떠난 사람은 고향을 그리워하는 것처럼 사람은 누구든지 극한적인 상황에서는 본능적으로 신을 찾고 의지하려고 합니다. 하나님께서 사람에게만 영원을 사모하는 마음(종교적 본능)을 주셨기 때문입니다. 오늘 이 자리가 엄마의 품과 같은 안락함과 고향과 같은 따뜻함을 느낄 수 있는 기회가 되기를 기대해 봅니다. 참 잘 오셨습니다.

“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라.”

(마태복음 11:28)

노민석목사(헤리티지교회 담임목사)